Preden kateri koli transformator začne delovati, je treba izvesti temeljit postopek zagona, da se zagotovi varno in zanesljivo delovanje. To se začne s serijo pregledov pred zagonom. Transformator mora biti čist in brez ostankov na zgornjem pokrovu, brez vidnih poškodb ali puščanja olja iz glavnega ohišja ali njegovih priključkov. Raven olja v enotah, polnjenih z oljem, mora biti na pravilni oznaki, vsi ventili na oljnem sistemu pa morajo biti v odprtem položaju. Preklopni ventil mora biti nastavljen v običajni delovni položaj, hladilne ventilatorje ali črpalke, če so nameščene, pa je treba preskusiti, da se potrdi njihovo pravilno delovanje. Preverjena je tudi oprema za gašenje požara in ureditev za drenažo olja ter nastavitve zaščitnih relejev glede na odobreni urnik. Ozemljitvene povezave se pregledajo glede tesnosti, fazno in barvno kodiranje primarnih in sekundarnih vodnikov pa se potrdi, da se ujemajo s projektnimi risbami.
Ko so fizični pregledi končani, se začne dejansko električno testiranje. Izvede se celoten sklop rutinskih preskusov, začenši z merjenjem enosmerne upornosti navitij. To se izvede z uporabo premostitvenega instrumenta ustrezne natančnosti, rezultati pa se popravijo na standardno referenčno temperaturo. Preizkus pomaga odkriti ohlapne povezave, zlomljene niti ali slabe kontakte v menjalniku pipe. Nato se razmerje obratov in vektorska skupina preverita na vsakem položaju odcepa, da se zagotovi pravilna transformacija napetosti in fazni zamik. Stanje izolacije se oceni z merjenjem izolacijskega upora, absorpcijskega razmerja in polarizacijskega indeksa z 2500 V meggerjem. Te vrednosti ne smejo pasti pod 70 % tovarniških vrednosti. Poleg tega se izmeri faktor dielektrične izgube in kapacitivnost, da se odkrije vlaga ali staranje v izolacijskem sistemu. Preizkus vzdržljive napetosti izmeničnega toka se uporablja za preverjanje celotne dielektrične trdnosti, pri transformatorjih, polnjenih z oljem, pa se vzorec izolacijskega olja analizira na vsebnost raztopljenih plinov in vode. Drugi dodatni preskusi vključujejo preverjanje izolacije jedra in objemk, preskuse puš, meritve izgube v prostem teku in kratkega stika ter analizo deformacije navitja z uporabo frekvenčnega odziva. Šele ko vsi ti rezultati ustrezajo zahtevanim standardom, lahko transformator preide na naslednjo stopnjo.
Zaščitni in krmilni sistemi se nato zaženejo. To vključuje preizkušanje vsakega zaščitnega releja posebej s sekundarnim preskusnim kompletom za vbrizgavanje, da se preverijo njegove značilnosti vklopa in časovne nastavitve. Ožičenje tokovnega transformatorja se preveri z risanjem vektorskega diagrama za potrditev pravilne polarnosti in poravnave faz. Za opazovanje odziva zaščitne sheme se uporabijo simulirane notranje in zunanje napake, s čimer se zagotovi, da diferenčni, nadtokovni in zemeljski releji delujejo, kot je predvideno. Izvajajo se tudi krmilna vezja, vsi pomožni kontakti in zaporne naprave pa se preverjajo s suhim delovanjem.
Ko so opravljeni električni in zaščitni testi, je transformator pripravljen za prvo vključitev. To storite tako, da zaprete odklopnik z visokonapetostne strani in za kratek čas uporabite polno nazivno napetost. Prvi strel se zadrži vsaj deset minut, medtem ko se transformator pozorno spremlja glede morebitnih nenormalnih zvokov ali znakov. Običajno se izvede serija petih takih impulznih napajanj, pri čemer je nevtralna točka vsakič trdno ozemljena. Med temi teki brez obremenitve operater pozorno posluša zvok jedra: enakomerno brenčanje je normalno, vendar glasen ali neenakomeren hrup lahko nakazuje prenapetost ali ohlapne lamele jedra, medtem ko prasketanje ali pokanje kaže na možno delno razelektritev ali iskrenje.
Ko se impulzni preizkusi izkažejo za zadovoljive, se transformator pusti delovati brez obremenitve približno 24 ur, med tem pa se redno beležijo temperatura olja, nivo in morebitna puščanja. Če ostane vse stabilno, se uporabi postopna obremenitev, začenši z delno obremenitvijo za nekaj ur in nato stopnjujoča do polne obremenitve. Preskus pri polni obremenitvi običajno traja 48 ur z neprekinjenim opazovanjem temperature vroče točke navitja, delovanja hladilnega sistema in ekspanzije olja. Šele ko je ta končni preskus obremenitve zaključen brez kakršnih koli nepravilnosti, se šteje, da je transformator pripravljen za predajo in uradno komercialno obratovanje. Med celotnim postopkom se zberejo in shranijo podrobni zapisi o vsakem rezultatu preskusa, vključno z odčitki instrumentov, nastavitvami relejev in poročili o analizi olja, za prihodnjo referenco in načrtovanje vzdrževanja.