Prenapetostni odvodniki so lahko med normalnim delovanjem videti neopazni in ostanejo popolnoma tihi, vendar igrajo ključno zaščitno vlogo v energetskih sistemih. Ne glede na to, ali gre za transformatorje, stikalne naprave ali daljnovode, je sistem odvisen od njih, ko pride do prenapetosti. Kovinski-oksidni odvodniki prenapetosti se zdaj pogosto uporabljajo in so v veliki meri nadomestili starejše silicijeve-karbidne odvodnike z vrzeljo. Vendar dolgotrajno-delovanje vodi do staranja, vdora vlage in degradacije diskov varistorja. Manjše okvare se kažejo kot povečan tok uhajanja in nenormalno segrevanje; v hudih primerih lahko odvodnik med prenapetostnim dogodkom ne deluje ali celo eksplodira in povzroči kratek stik-{8}}faza. Rutinsko testiranje in vzdrževanje torej nista formalnosti, temveč bistvena koraka za odpravo napak v zgodnji fazi - odkrivanje notranje vlage, zmanjšane izolacije ali degradacije varistorja ter nato popravilo ali zamenjava komponent za preprečitev razširjenih izpadov, ki jih povzroči en sam okvarjen odvodnik. Na močno onesnaženih območjih, območjih s pogostim strelovanjem ali kadar koli spletni podatki spremljanja kažejo nepravilnosti, je treba interval pregledov skrajšati.
Pogoste napake spadajo v več kategorij. Notranja vlaga je najpogostejša težava, ki je običajno posledica okvare tesnila, ki omogoča vlagi, da prodre v porcelansko ohišje ali ohišje iz kompozitnih polimerov, kar vodi do močnega padca izolacijske upornosti, znatnega povečanja uhajalnega toka in v hudih primerih notranjega preplaha. Staranje diska varistorja je še ena pogosta težava; trajna delovna napetost in ponavljajoči se prenapetostni sunki povzročijo, da se napetost{2}}tokovne karakteristike premikajo, pri čemer se uporovna tokovna komponenta postopoma povečuje, dokler proizvodnja toplote ne preseže meje toplotne stabilnosti. Okvare zunanje izolacije pogosto povzroči onesnaženje - kopičenje umazanije na porcelanastih površinah ali poškodovanih lopah lahko v vlažnih vremenskih razmerah zlahka povzroči preboj površine. Težave z ozemljitvenim sistemom zlahka spregledamo: korodirani ali pokvarjeni vodniki, zrahljane povezave ali čezmerna ozemljitvena upornost lahko preprečijo varno praznjenje toka strele, zaradi česar je odvodnik neuporaben. Naprave za spremljanje in števci praznjenja se lahko zataknejo, zataknjen kazalec pa lahko daje napačen vtis o normalnem delovanju, ko je naprava že odpovedala. Ohlapni obroči za razvrščanje motijo porazdelitev električnega polja, poslabšajo delno razelektritev in vplivajo na delovanje celotnega sklopa.
Pred vzdrževanjem je potrebno natančno oceniti stanje odvodnika. Izmerite izolacijski upor z megaommetrom 2500 V in primerjajte vrednosti s tovarniškimi podatki ali zgodovinskimi zapisi; znaten padec kaže na težavo. Preskus referenčne napetosti DC 1 mA in meritev toka uhajanja pri 0,75-kratniku te napetosti sta ključna indikatorja za presojo staranja varistorja: referenčna napetost ne sme pasti pod določeno vrednost, tok uhajanja pa običajno ne sme preseči 50 μA. Če se tok uhajanja izrazito poveča in se hkrati poveča uporovni tok, je zelo verjetno, da so diski varistorja vlažni ali stari. Spremljanje-toka med obratovanjem, ki se izvaja s prenosnim testerjem-linij pod napetostjo ali spletno napravo za spremljanje, se osredotoča na skupni tok in komponento uporovnega toka; nenormalno povečanje uporovnega toka je pomemben signal napake. Zelo učinkovita je tudi infrardeča termografija - primerjajte temperaturne razlike med odseki in fazami iste skupine odvodnikov; mesto z nenavadno visoko temperaturo močno nakazuje notranjo napako. Če sumite na notranjo razelektritev ali slabo tesnjenje, lahko pri diagnozi pomaga ultrazvočni detektor delne razelektritve.
Vzdrževalna dela je treba izvajati v strogem zaporedju. Najprej zanesljivo izolirajte ustrezno vezje, izpolnite delovno dovoljenje, uporabite detektor napetosti, da potrdite odsotnost napetosti, nato pa takoj namestite ozemljitvene kable; vse tri faze morajo biti ozemljene in izpraznjene. Če so v stikalnih omarah nameščene prenapetostne zaščitne naprave, je treba sprostiti tudi preostale naboje. Nato odklopite visoko{3}}napetostne in nizko{4}}napetostne kable ter označite položaje faz. Previdno preglejte ohišje iz porcelana ali kompozitno ohišje glede razpok, ožigov in sledi preboja. Zunanje izolacijske površine obrišite z brezvodnim etanolom ali namenskim čistilom; močno onesnažena območja je treba temeljito očistiti. Pri odvodnikih s-kompozitnim ohišjem se izogibajte topilom, ki lahko poškodujejo silikonsko gumo. Pri starejših odvodnikih z režami, ki jih je mogoče razstaviti, odprite končni pokrov v čistem in suhem okolju, preglejte tesnilne obroče glede staranja, sušilno sredstvo glede razbarvanja in stiskanje vzmeti. Če se na diskih varistorja pojavijo luknjice, ožgane sledi ali izguba cinkove prevleke, zamenjajte celoten komplet z ustreznimi diski. Sodobni odvodniki kovin-oksida so večinoma popolnoma zatesnjeni in jih ni mogoče odpreti; če se odkrije težava, zamenjajte celoten del enote. Zamenjajte stara tesnila in sušilno sredstvo. Če so lope kompozitnega ohišja močno poškodovane in je jedrna palica izpostavljena, jih ne poskušajte zakrpati z ovijanjem; celotno enoto je treba zamenjati. Razjedene ali deformirane obročke je treba preoblikovati ali zamenjati. Vse prevodne kontaktne površine je treba polirati s finim smirkovim papirjem in premazati s tanko plastjo spojine za električne kontakte, da preprečite elektrokemično korozijo. Podstavek mora biti čist in suh, njegova izolacijska upornost pa mora ustrezati zahtevanim standardom. Zanesljivost delovanja števcev izpustov ali nadzornih naprav je treba preskusiti; zamenjajte vse z velikimi trenutnimi odstopanji merilnika, saj okvara monitorja pomeni izgubo vidnosti stanja. Preverite ozemljitveni sistem, preverite, ali so na odvodnih vodnikih brez korozijskih prelomov in ali so vijaki priviti, izmerite ozemljitveni upor, da zagotovite, da je znotraj sprejemljivih meja, in potrdite, da ima centralna ozemljitvena naprava dobro kontinuiteto. Med ponovnim sestavljanjem obnovite odvodnik po faznem zaporedju, enakomerno privijte vijake in ponovno priključite visoko{21}}in nizko{22}}napetostne kable. Po končani namestitvi izvedite preskuse izolacijske upornosti in enosmernega toka; šele ko potrdite, da so vrednosti sprejemljive, odstranite ozemljitvene kable. Preden jih odstranite, še-preverite, ali so vse povezave pravilne in ali ni bilo nobenega orodja.
Poudariti je treba varnostne ukrepe. Tudi po prekinitvi napajanja lahko odvodniki zadržijo preostali naboj; morajo biti popolnoma izpraznjeni in ozemljeni, dokler delo ni končano. Odvodniki transformatorskih postaj so pogosto nameščeni na višini - uporabite varnostne pasove in napeljite orodje prek vrvi, da preprečite, da bi padli predmeti poškodovali ljudi. Če je treba odpreti zaprto strukturo, izberite suh, jasen dan in zmanjšajte čas delovanja, da preprečite absorpcijo vlage s strani varistorskih diskov in izolacijskih komponent. Pri zamenjavi diskov varistorja ali celotnega dela odvodnika se prepričajte, da se nazivna napetost, nazivni izpustni tok in sposobnost absorpcije energije ujemajo z izvirno zasnovo, da ne bi ogrozili koordinacije zaščite. Med montažo pazite, da tujki, kot so vijaki in podložke, ne padejo v odvodnik, saj lahko povzročijo kratek stik. Pri izvajanju visoko-napetostnih preskusov enosmernega toka morajo operaterji stati na izolacijskih preprogah, preskusna oprema mora biti zanesljivo ozemljena, odvodnik pa mora biti takoj po preskusu izpraznjen in ozemljen.
Po končanem vzdrževanju je treba pripraviti izčrpno poročilo o preskusu in podatke primerjati s preteklimi zapisi. V enem tednu po vklopu je treba organizirati podrobno infrardečo meritev temperature in ponovni preskus neprekinjenega toka, da potrdimo, da sta dvig temperature in uporovni tok normalna. Vse zapise o vzdrževanju je treba vnesti v knjigo opreme za podporo vzdrževanju-na podlagi stanja. Danes vzdrževanje odvodnikov prehaja s časovnega-vzdrževanja na vzdrževanje,-ki temelji na stanju. Spletni nadzorni sistemi zbirajo skupni tok, uporovni tok in štetje delovanja v realnem času ter z analizo trendov skupaj s temperaturo in vlažnostjo okolja omogočajo natančnejšo oceno zdravja opreme, tako da so izpadi načrtovani le, ko so potrebni, s čimer se izboljša zanesljivost oskrbe in hkrati zmanjšajo stroški. Kljub temu sta občasna-preverjanja na kraju samem in-nespletno testiranje še vedno nepogrešljiva, saj lahko sami spletni sistemi za spremljanje trpijo zaradi lažnih alarmov ali zgrešenih zaznav. Odvodnik se morda zdi preprost, vendar mora delovati zanesljivo v tistem delčku sekunde, ko pride do prenapetosti. Samo z visoko{12}}kakovostnim dnevnim vzdrževanjem bo opravljal svojo zaščitno vlogo, ko bo to pomembno.